Desmu

Publié le 23 Avril 2026.

Pitié ne partez pas tout de suite je vous jure que c'est un sujet amusant.

Le sujet des jeux de simulation de train et des contrôleurs alternatifs date d'avant Aout 2021, mais c'est la borne que je vais prendre pour démarrer (le train mdr).

C'est à cette date que sort le MASter CONtroller pour Switch de l'entreprise Zuiki, aussi nommé Mascon. On parle d'une grosse manette USB qui a tous les boutons obligatoires, plus un levier, le but est de simuler une version simplifiée de panneau de commandes d'un train. https://product.zuiki.co.jp/

À l'époque, sa sortie accompagne celle du dernier opus de Densha de Go!!, une série de jeux de simulation de conduite de trains publiée par Square Enix. Mais on parle d'un genre de jeux de niche qui n'a pas forcément un grand succès hors du Japon.

Le jeu n'est donc disponible qu'en japonais et je vous avoue que je n'y ai pas joué parce que j'ai réussi une fois à mémoriser tous les hiraganas et katakanas mais j'ai tout oublié depuis ; et comprendre ce qu'ils veulent dire c'est encore autre chose.

Dans la même période, le Mascon sortira ensuite en une autre version avec une jolie coque translucide, mais Densha de Go!! ne connaitra pas d'autres itérations sur Switch.

Pour autant, cette manette connaitra de nouvelles éditions à partir de 2024, et en plusieurs coloris avec ça. Ceci avec l'appui des jeux Japanese Rail Sim de la société Sonic Powered.

Japanese Rail Sim est un nom très explicite, c'est une série de jeux de simulation de conduite de trains qui a débuté en 2013. Elle est divisée en plusieurs sous-séries dédiées aux trains de grandes lignes, aux trains de campagne et aux trains historiques.

Sur Switch, deux opus sont sortis en 2019 et 2021. Depuis 2022, tous les nouveaux opus supportent le Mascon, et on parle de huit (!) nouveaux jeux. https://www.sonicpowered.co.jp/train/

Pour autant nous sommes sur les mêmes considérations commerciales que Densha de Go!!, quasi tous ces jeux ne proposent que des interfaces en japonais. Le jeu de 2019 (Journey to Kyoto) a été traduit en anglais mais ne supporte pas le Mascon.

Et puis patatras-tsoin-tsoin en Septembre 2024 : “Japanese Rail Sim: Hakone – Town of Natural Beauty and Hot Springs” est le premier et dernier jeu Switch à ce jour à supporter à la fois le Mascon et la langue anglaise ! https://www.sonicpowered.co.jp/train/ex/ns

Dans ce volet, nous sommes donc à bord d'un train qui parcourt la ligne Hakone Tozan située au Sud-Est du Japon, une ligne de neuf kilomètres où le train roule entre 10 et 30km/h le plus souvent. https://fr.wikipedia.org/wiki/Ligne_Hakone_Tozan

Le jeu nous propose de faire le trajet au Printemps ou en Automne, dans un sens ou dans l'autre. Un trajet fait environ 30-45 minutes et parcourt une dizaine de stations.

À chaque étape, le but est d'arriver le plus proche possible de l'heure convenue, au plus près de la ligne d'arrêt du train en station, et des points bonus sont également accordés si vous avez roulé sans dépasser la limite de vitesse, en déclenchant le système de refroidissement des rails dans les virages (pour éviter que ça grince), en informant les passagers de la progression du trajet, et en klaxonnant pour vous signaler aux ouvriers près de la voie.

Dit comme ça, si en plus vous jouez avec un Mascon dont il faut pousser le levier en avant pour freiner et le tirer pour accélérer, c'est pas forcément la norme d'intuitivité la plus répandue.

Mais finalement en faisant trois fois le tuto, j'avais plutôt compris et j'ai passé le reste du jeu quasi sans jamais faire d'erreur.

La difficulté vient du système de scoring plutôt exigeant (S-A-B-C, j'étais le plus souvent à A ou B) mais faire un bon score n'est pas imposé pour avancer dans le trajet.

Il faut dire que l'interface qu'on voit en bas à droite de l'écran est d'une grande aide. Votre courbe de vitesse est affichée en temps réel, de même qu'une courbe de vitesse suggérée, une courbe de vitesse max autorisée, et des alertes s'affichent quand vous devez appuyer sur Y, B ou A pour refroidir, klaxonner ou déclencher une annonce aux passagers.

On peut atteindre une certaine précision dans la conduite sans trop d’entrainement. La team tryhard pourra jouer sans cette interface pour pimenter le défi.

Visuellement, on est sur de la prise de vue réelle, donc des vidéos bien compressées sur Switch, mais que j'ai trouvé de qualité acceptable (si ce n'est que le fait de filmer le paysage derrière une vitre provoque parfois des reflets malheureux sur l'objectif).

On voyage au cœur d'une montagne en pleine nature, c'est joli. Bien qu'il faille surveiller sa conduite, on peut admirer aisément le paysage. C'est sympa.

J'ai bien aimé au final, et j'espère sincèrement que d'autres jeux de la série seront traduits.

On a donc un jeu d'environ 5 heures pour faire tous les trajets, bien davantage si vous voulez scorer (et puis ça débloque des galeries touristiques dans un menu annexe).

Après, le Mascon est un plus immersif sans être obligatoire, je sais pas si le gamefeel est aussi réussi sans, mais si vous voulez tester avec une configuration budgétairement plus acceptable, le jeu est sur l'eShop européen et même sur Steam.

Sur ce je m'en vais donc espérer la traduction anglaise des autres jeux Japanese Rail Sim, mais aussi l'arrivée d'autres jeux à contrôleurs alternatifs sur Switch que je puisse les acheter et encombrer mon appartement avec (après, ce serait juste bien si les sorties pouvaient attendre ma prochaine hausse de budget loisirs).

(Ah mais attendez ce volant existe sur Switch en fait, eh merde.)